据新华社电2月7日，农历羊年的“除夕”。天文预报显示，2016年首场水星大距将在这一日上演。届时，如果天气晴好，公众有望在黎明时的东方低空寻觅到水星的靓丽身影。
由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八颗行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。水星在太阳东边称“东大距”、在太阳西边称“西大距”。“东大距”时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则在黎明时的东方低空出现。
“这次大距是西大距，大距期间，水星日出时地平高度只有13°，观测条件不是太好，观测起来有一定的难度。”中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成提示说，想看水星并不是一件容易的事，感兴趣的公众在观测时要做好心理准备。“除了要选择一个视野开阔处外，还要注意把水星与地面的灯光区别开来。”
天文专家介绍，2016年水星将发生三次“西大距”和三次“东大距”，其中观测条件比较好的只有两次，分别是4月18日的“东大距”和9月29日的“西大距”。
