去年3月，总部位于加拿大蒙特利尔的国际民用航空组织（国际民航组织）选举产生了该组织自1944年成立以来首位女性秘书长，她就是来自中国的柳芳博士。这也是柳芳自2007年成功竞聘国际民航组织行政与服务局首位女性局长后，在该组织历史上创造的第二个第一。
作为来自中国大陆的女性，柳芳成功当选国际民航组织历史上首位女性秘书长，不仅得益于改革开放以后中国国力的增强以及民用航空业的强劲发展，更体现了新中国妇女地位的显著提高。
由于历史原因，直至今天，民航业一直是男性把控的世界。在飞行员、飞机维修人员以及空管人员中，女性所占的比例较低。柳芳进入国际民航组织之后，一直身体力行，积极推动妇女在国际航空业发挥更大作用。
柳芳在接受本报记者专访时说，“在担任行政局长时，我就感到国际民航业女性技术人员比例偏低。国际民航组织必须采取措施，在全球范围内推动女性，特别是青年女性对民用航空产生兴趣，并为她们进入这个领域工作提供更多机会。”
在柳芳的倡议下，国际民航组织与国际航空妇女协会推出了针对女性的奖学金。每年在全球进行招生，对这些女性进行培养。正是在柳芳提议下，该组织还与国际航空运输协会和国际机场协会共同合作，制定对全球民航技术人员的培训计划，而且在挑选过程中充分考虑男女比例及地域的平衡，使更多的女性有机会到上述国际组织轮流工作，增加才干。柳芳表示，她出任国际民航组织秘书长后，无疑将更有力地推动和落实这些项目。
国际民航组织是联合国系统内的重要机构之一。柳芳在该组织内积极响应并落实联合国系统大力推进的“性别主流化”号召。性别主流化是联合国提出的提高两性平等的一项全球性策略。国际民航组织已着手研究在各种政策及方案的制定、实施和评估等方面，更加重视性别视角。经过努力，女性专业技术人员目前在该组织中已占专业技术人员总数的31%。在技术性强的联合国各专门机构中，这一数字同过去相比，已经是巨大的进步。
民航是潜力巨大的朝阳产业，作为改革开放初期的大学生，柳芳正是看到改革开放之初民航业在中国的巨大发展前景后，积极投身到民航事业。根据国际民航组织预测，未来15年，民用航空将继续快速发展。航班数量将从目前每天10万次航班，增加到2030年的每天20万次航班。承运的旅客人数从现在的30亿人到2030年的60亿人，民用航空货运量也会翻番，发展中国家的潜力更为雄厚。柳芳告诉记者，“民航成为女性施展才华的广阔天地”，她希望，全球的年轻女性特别是发展中国家的年轻女士，发挥女性吃苦耐劳、善于交流、更有韧性的优势，自强自立，积极加入民用航空事业发展大潮中去。
柳芳表示，民航组织今后将同联合国妇女署进一步合作，采取具体措施，对女性从事民用航空业的工作发展给予更大帮助。“女性的参与必然会推动民用航空业发展得更好。”柳芳呼吁国际民航组织成员国更加重视男女平等，希望国内民航领域也更加重视对女性从业者的培养、招聘、使用和提升。
作者：吴云
