花草蒙拾
《红楼梦》中把起生死而肉白骨的使命归还到传说中的嘉草那里，“芸”乃“死复生”，“茜”乃“攻毒蛊”，蘘荷恰是线索。
都江堰内江边上有夜啤酒长廊，小饭店一家挨一家，店家把菜蔬放在篮筐里摆在门口等食客挑选。有一种紫红色、慈姑大小、圆滚滚闪着光泽的蔬菜，当地人称为“洋禾儿”或“洋火儿”，川西坝子上的人口音颇重，吐字时儿化音浓，外地人多有听不懂，这“洋禾儿”写出来，应是阳荷。当地吃法，加辣椒清炒，炒肉也可。气味清芬，是水生植物特有的味道，如芦蒿水芹慈姑，有春水新涨之草木清气。
阳荷，也叫蘘荷，古称覆菹。菹的本意是腌菜，覆菹的意思就是腌阳荷。至今四川人多用阳荷作泡菜，恰合古训，甚得古味。湖南浏阳人把阳荷切片，与豆豉、剁椒、酸刀豆丝爆炒，开胃下饭。苏南等地阳荷切丝与毛豆同炒，是夏季的开场白。
阳荷或覆菹是中国古老的食物，有多古老呢？《离骚·大招》就有了：“醢豚若狗，脍苴蒪只。”醢音hǎi，肉酱；苴通菹，音zū；蒪音pò，大蘘荷名，蘘音ráng。阳荷通体为紫色，有一种外形和它完全一样的，通体白色，名蘘荷。“脍苴蒪只”在《离骚草木疏》中的解释是“杂用脍炙，切蘘荷以为香”。翻译成大白话，就是猪肉狗肉做成酱，腌阳荷儿来增香。白色的蘘荷是一种和紫色的阳荷差不多的东西，蘘、阳发音相近，传名至今。
蘘荷和阳荷作为姜科姜属的植物，也叫阳荷姜，和姜一样有浓烈芳香气息，这一科植物的果实或根茎从古至今都用于动物性食材的除腥去味，比如姜、豆蔻、砂仁、山柰、姜黄等。司马相如的《子虚赋》里两者并列：“茈姜蘘荷，葴橙若荪。”茈音zǐ，通紫。初生的嫩姜都有紫色的芽，因名茈姜。茈姜味辛，蘘荷气芬；茈姜切丝加蘘荷丝入少许盐拌匀，是夏日过粥的良品。
蘘荷在上古时期，还不单是下粥小菜、肉酱调料那么简单，它小小身材肩负重大责任。《周礼》载：“庶氏掌除毒蛊，以攻说禬之，嘉草攻之。蘘荷与茜，主蛊为最也。”意思是蘘荷和茜草，都是辖制毒蛊最佳的植物。干宝《搜神记》里讲了这样一个小故事：“余外妇姊夫蒋士，有佣客，得疾，下血；医以中蛊，乃密以蘘荷根布席下，不使知。乃狂言曰：‘食我虫者，乃张小小也。’乃呼‘小小亡’云。今世攻蛊，多用蘘荷根，往往验。”在中蛊之人的床底下放满蘘荷的根，就可以让他说出是谁施的蛊，这个问题抛开神秘学和巫术不谈，是不是下意识中在说蘘荷的芬芳气息有助于病人三思归位、神志清明，在灵光乍现那一瞬间，忽然想起我与某某有恶，害我者必是某某？
因有“往往验”之说，后来柳宗元有《种白蘘荷》诗：“皿虫化为疠，夷俗多所神。衔猜每腊毒，谋富不为仁。庶氏有嘉草，攻禬事久泯。炎帝垂灵编，言此殊足珍。崎岖乃有得，托以全余身。”柳宗元因政见和上司不合被贬为永州司马，这个地方瘴疠横行，蛇虫遍地，十分凶险。如果只是瘴疠那是没有办法，属天亡我也。但这里还有人为谋财不惜杀人，养蛊为害。既然《周礼》上说蘘荷可以除毒蛊，《搜神记》也记载说确实有效，那还是种几株吧。希望能够靠它，来保全余身。说来甚是心酸。柳宗元特地写明他种的是白蘘荷，是因为还有紫色的阳荷。阳荷堪食，蘘荷除蛊，他要攻禬效果好，是非要种白色的蘘荷不可。
这种古老的植物，传着传着就没人认识了，北宋的苏颂在《图经本草》里就说：“蘘荷，荆襄江湖多种，今访之无复识者。”虽然山泽里还有，当地人还吃，却已经说不上它有什么来历，这个传说中的嘉草，偶尔会在后人的著作中露上一面。明朝嘉靖年间的《南阳府志》里记载了一条新闻：“昔有居民被蛊毒，神女教食蘘荷，毒愈。”这几乎是蘘荷攻蛊之说最后的余章。
在如今仍有种植食用蘘荷的地区，民间还有蘘荷丛里多有蛇的说法，细细想去，实乃巫蛊之说的遥远回响。在先秦时期蘘荷除毒蛊，在荆楚之地蘘荷驱蛇虫，因与毒物蛇虫有这样的联系，在后世传说中就慢慢走了样，不是可以驱蛇虫，而是和蛇虫共生并存。蘘荷喜阴，长于向北之地或密林之下愈茂，潮湿阴暗的地方多蛇虫，上古之说便这样保留在了口口相传里，成为幼时的梦魇。
但文化符号却是传之不绝的，曹寅诗《淳化镇》提到蘘荷，“消摇惯熟山园路，开徧蘘荷向午花。”淳化镇在南京郊区原上元县内，其地遮蔽句容，应接京口，正是蘘荷在江苏的栽培地之一。曹寅见过蘘荷，识得蘘荷，写进诗里，让后世读者联想到《红楼梦》里一个与此有关的情节伏笔。
《红楼梦》第二十六回上有脂评眉批：“岳神庙有茜雪、红玉一大回文字。”把茜雪之名放在红玉之前，似乎在后面那一回故事中，茜雪的作用比小红更为重要。第二十回脂评有“茜雪至岳神庙方呈正文”，茜雪这个名字在前八十里只出现过三次，连话都没说一句，就被宝玉撵走了，要迟至贾家被抄无罪男女被拘将卖，这个名字才又出现，不得不令人深思，作者之意为何？故事进展岳神庙，茜雪、小红、贾芸三个名字一同出现，细看贾芸之芸，乃芸草之芸，“芸草可以死复生”；茜雪之茜，乃茜草之茜，“茜与蘘荷攻蛊嘉草之最”；红玉之红，“茜可染红”，茜雪与红玉，像是双生姐妹一般，在小说中茜雪被撵，红玉始出。曹寅既然识得蘘荷，又熟读古书，当然会知道古籍中茜草和蘘荷的功用。《红楼梦》中把起生死而肉白骨的使命归还到传说中的嘉草那里，“芸”乃“死复生”，“茜”乃“攻毒蛊”，蘘荷恰是线索。
文并供图/蓝紫青灰
