我国一项调查显示，52.6%的人对自己牙齿颜色不满意，均有通过使用美白牙膏或美容手段实现更白的愿望。采取牙冠或贴面修复虽然可以实现牙齿美白者对“任意白”的渴求，但要以磨除少量健康牙体组织为代价。相比较而言，利用漂白剂漂白牙齿的方法显得更为温和。
深色饮食让牙齿颜色变暗
“除去病理性牙齿着色，多数人的牙齿颜色并无显而易见的缺陷，只是嫌不够白。”北京大学口腔医院综合科主任潘洁描述当前牙齿美白人群的心态。
影响牙齿颜色的因素有两个，牙齿本身颜色和牙齿表面外源性着色。其中，牙齿本身颜色与牙本质特点及牙釉质、牙本质对光线的散射和吸收相关；外源性着色则与烟草、咖啡、茶、红酒、果汁等深色饮食相关。
“凡能在白衬衫上着色的物质都可以在牙齿上着色。这种因外来性饮食造成的牙齿后天颜色变暗，用漂白方法最合适。”潘洁说。
诊室漂白效果立竿见影
潘洁介绍，使牙齿变白的漂白剂 “过氧化氢”早在19世纪末期就被应用于牙齿漂白。近年因材料、技术的发展，漂白治疗的效果更加稳定，且副作用更小，故成为美学牙科中一种常规、快速、保守的治疗方法。
诊室漂白指在医生的帮助下，通过高浓度漂白剂实现牙齿变白。目前诊室使用的漂白剂主要为过氧化氢。为快速达到漂白效果，诊室所用过氧化氢浓度较高，必须在在医生充分保护下进行，让它只接触牙面，不接触正常组织。通过其还原反应，将有颜色的大分子色素分解成无颜色的小分子。诊室漂白从操作到结束不到一小时，药物接触牙齿时间不超过30分钟。
诊室漂白只是去除牙齿表面外源性着色，恢复牙齿“本色”，无法避免因深色食物造成的再次着色。
家用漂白安全性更高
家用漂白主要是通过低浓度的过氧化氢或更为稳定的过氧化脲来完成，相对于诊室漂白而言，对正常组织的刺激不那么大，安全性更高，患者可以在家里完成治疗。家用漂白要根据自己的牙齿特点量身定制牙托，将凝胶状的药物涂在牙托里，每日佩戴1-2小时，约两周后，牙齿便可呈现出明显的漂白效果。
与诊室漂白产生的立竿见影效果不同，家用漂白是一个见效较慢的途径，但它最终能够达到与诊室漂白同样的效果。所以，决定做诊室漂白的人，可以考虑配合家用漂白，将牙齿颜色长期稳定在理想的状态。
无论诊室漂白或家用漂白，都是在健康牙齿上所实施的一种漂白方法。任何的口腔疾病如龋齿、牙周炎、牙龈炎，都是阻碍牙齿漂白的绊脚石，有牙齿漂白愿望的人应先清除这些障碍。
美白牙膏效果有待评估
目前国家只有普通牙膏的标准，尚无美白牙膏的详细规定。且出于安全卫生需要，美白牙膏里的漂白剂含量很低，与牙齿接触时间短，因此美白效果微乎其微。
另外，坊间流传的一些牙齿美白偏方，如利用草莓、柠檬、醋等美白牙齿法，实际上是用酸性物质洁白牙齿。但酸性物质会对牙齿造成伤害。牙齿最重要的是健康，希望大家选择合适的方法改变牙齿的颜色。
