据《日本经济新闻》6月28日报道，日本东海旅客铁道(JR东海)6月24日宣布，将从2020年起在东海道新干线投放新型车辆“N700S”。最高运行速度不变，但可通过轻量化削减7%的耗电量。同时还将完善车厢设施，普通车厢也将为所有座位配备移动电源插座。
柘植康英社长在东京召开的记者会上表示，“这是实现飞跃性改良的革新性车辆”。试验车辆将在2018年春季之前完成。车头表面采用棱角设计，可降低行驶过程中的噪音和空气阻力。最高时速为285公里(在东海道新干线运营时)，与此前车辆相同。
此前，只有头等车厢才为全部座位配备移动电源插座。为了提高乘客的便利性，新型车辆将为包括普通车厢在内的全部座位配备插座。由于采用小型大容量的锂离子电池，停电时也可以使用厕所。
这将是2013年投放“N700A”之后，时隔7年再次投放新型车辆。柘植社长并未公布具体的投资额，不过要将新型车辆培育为主力车辆的投资规模无疑将远超1000亿日元。在2027年日本磁悬浮中央新干线开通之前，新型车辆将成为占运输收入9成的东海道新干线的主力车辆。
在“希望号”列车开始运营的1992年，日本投放了首款铝合金制造的“300系”列车。从此，日本新干线车辆走上了轻量化之路。此次新推出的N700S的一列列车(16节车厢)重量将比N700A轻约20吨，首次低于700吨。与第一代新干线“0系”列车相比，减轻近300吨。
对新型车辆实现轻量化贡献最大的是JR东海与东芝及日立制作所等4家大型电机企业从4年前共同开发的新技术。即通过将碳化硅的功率半导体元件嵌入车厢下的驱动系统中，实现小型化。借此可灵活进行车厢编组，可实现4节、8节等多种编组。
JR东海正在为美国德克萨斯州企业力争2021年开通的高速铁路项目提供技术支援，在台湾还力争与联营的车辆厂商等获取列车更新换代的订单。预计这两个地区一列列车的车厢数少于东海道新干线，拓植社长表示“(N700S具有)可在德克萨斯和台湾使用”的优点。
日本新干线采用轻量化列车，行驶在专用轨道，因而采用配套销售模式，价格也较高，在海外的高铁订单竞争中常常不敌中国等的低价攻势。N700S被认为将成为宣传日本高铁技术实力和系统整体灵活性的杀手锏。
