据外媒7月4日报道，美国国家航空航天局(NASA)5月发射的巨型超压气球连续飞行46天，打破最长飞行纪录。
该超压气球5月16日从新西兰起飞，并于7月2日在秘鲁着陆，总持续飞行时间为46天20小时19分钟。虽然此次试飞没有完成NASA最终坚持飞行100天的目标，但还是被赋予重要意义。
这只总体积达1880万立方英尺(约53.2万立方米)的巨型超压气球与普通气球不同，它使用加压氦气进行飞行，可使气球保持在高空，不会随太阳的照射而发生变化。然而，在此次飞行的后几天，小组人员注意到气球的飞行高度经历了显著变化，尤其在夜间。对此，研究人员表示，具体原因尚不清楚。
此次飞行标志着超压气球首次在中纬度地区进行科学有效载荷飞行。它利用康普顿谱仪和成像仪在5月30日检测伽马射线爆发。此外，它还是第一个成功完成环绕地球一圈的超压气球，仅用时14天13小时42分钟。
NASA超压气球项目的负责人表示，未来他们将吸取此次试飞的经验和教训，继续努力，争取将飞行时间持续至100天，甚至更长。
