作为最发达的国家，美国曾因工业排放、汽车尾气等造成严重的大气污染。20世纪中期，洛杉矶一带大气臭氧浓度很高，光化学烟雾（是一种淡蓝色烟雾，由污染物质光解产生）问题突出，在1952年和1955年两次酿成短短数日内几百位老人死亡的惨剧。
在痛定思痛后美国走上治理雾霾的漫漫长路。美国采取区域环境管理框架，打破州的界限，依据地理和社会经济，将全国划分成十个大的地理区域，设立区域办公室，进行统一管理。
1990年，《清洁空气法案》修正案通过，同时臭氧污染严重的各州联合建立了“臭氧传输协会”，制定相关减排标准并督促实施，覆盖美国20多个州和加拿大东部各省，取得了显著的成果。1997，,美国环保署根据《清洁空气法案》，又设立了专门针对大气PM2.5含量的标准，在全国范围内设立了数以千计的颗粒物检测站点，对PM2.5的管理重点是严密监控、实时公开、立法规范。
