2。木星和火星探测计划
太阳系行星探索之旅。
2015年,行星科学领域所取得的最重大成果应该是美国宇航局探测器飞掠冥王星。尽管在来年的日程表上没有特别值得一提的此类计划,但是科学家们仍然有许多美好的愿景。2016年7月4日,美国宇航局“朱诺”号木星探测器将抵达木星,开始历史上第二轮对这个太阳系内最大行星的探测任务。前一项“伽利略”号探测任务从1995年一直持续到2003年。“朱诺”号抵达木星后,将以每小时265000公里的速度飞行,这是人造天体飞行速度的历史新高。
像木星这样的大型天体通常是行星系统的中心。它们往往形成较早,对宇宙中邻近天体的运行轨道的成形产生影响。“朱诺”号任务就是用来研究木星内核,寻找水,并绘制其云层图。不过,这艘发射于2012年的探测飞船可能无法对木卫二的研究带来多少帮助。木卫二也是人类寻找地外生命的重要目标之一,但是要想对它进行深入探测,还必须要等到2020年左右美国发射另一探测器。
