木星是太阳系八大行星中体积最大、自转最快的行星，质量为太阳的千分之一，但为太阳系中其它七大行星质量总和的2.5倍，是一个气态巨行星。气态行星没有实体表面，它们的气态物质密度随深度的变大而不断加大。我们所看到的通常是大气中云层的顶端，压强比1个大气压略高，星体物质主要由氢和氦组成，是由86%的氢和14%的氦组成的，中心温度估计高达30500℃。
木星表面有高速飓风，风速达每小时400千米，并被限制在狭小的纬度范围内，在接近纬度的风吹的方向又与其相反。这些带中轻微的化学成分与温度变化造成了多彩的地表带，支配着行星的外貌。
