千龙科技综合报道 英国《自然》杂志2日在官方网站刊登的一份研究报告显示，一个比利时研究团队首次发现了3颗围绕一颗矮星公转、且可能适宜人类居住的类地行星。
示意图：三颗类地行星围绕矮星（红色星球）公转。
自古以来，人类寻找下一个地球的努力与尝试，未有停歇时。而随着太空科技的发展，正有越来越多的星球进入候选的名单。
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有关研究刊登在英国科学杂志《自然》中，科学家利用位于智利的60厘米望远镜TRAPPIST，追踪数十颗矮恒星，它们的大小及热度都不大，难以用光学望远镜观察。
研究说，其中一颗超冷矮恒星名为TRAPPIST-1，距离地球约39光年，体积是太阳的八分之一，温度比太阳低。
研究人员发现有至少3颗行星环绕TRAPPIST-1公转，公转期分别为1.5、2.4日，较远的为4-73日。这3颗超冷矮星的大小和温度，与地球及金星十分相似。
研究认为，鉴于它们的大小及与低强度恒星的距离，它们表面或有区域的温度适宜生存及容许液态水出现。
负责领导此次研究的比利时列日大学天体物理学家吉隆(Michael Gillon)表示，这是第一次在太阳系以外，发现在星球上可能有生物的痕迹，而且体积与地球相似，是目前最有潜质可作移居的星球。参与研究的美国麻省理工学院博士威特表示：“这次发现有如天文科学界中头奖。”
什么是类地行星？
行星的一大类，包括地球、水星、金星、火星和冥王星。这类行星形状略呈球形，体积和质量较类木行星小，平均密度和重岩石差不多。
类地行星是以硅酸盐石作为主要成分的行星。它们跟类木行星有很大的分别，因为那些气体行星主要是由氢、氦和水等组成，而不一定有固体的表面。类地行星的结构大致相同：一个主要是铁的金属中心，外层则被硅酸盐地幔所包围。它们的表面一般都有峡谷、陨石坑、山和火山。2015年1月6日，美国天文学家发表声明称，理论上讲，确定了3至4颗和地球大小几乎相同，并且处于“适居带”（Goldilocks Zone）的行星，这也就意味着上面有可能有液态水存在。
