我国将实施火星取样返回任务 2031年前后带回不少于500克火星样品

我国将实施天问三号火星取样返回任务，在2031年前后带回不少于500克火星样品。近日，国际权威学术期刊《自然-天文学》在线发表文章，系统介绍了天问三号的科学目标、着陆点遴选、探测载荷配置与样品实验室需求等内容，描绘了人类即将开展的首次火星取样返回任务发展前景。

火星长期被视为地球之外最具生命潜力的行星。大约36亿年前，它进入地质“冻结期”，火山活动减弱、全球磁场消失，逐渐转变为现今寒冷干燥、大气稀薄的环境。多项科学证据显示，早期火星曾存在浓厚大气、地表液态水和活跃的地质过程，具备适宜生命形成的条件。但截至目前，火星是否曾存在生命仍是未解之谜。取得样品并在实验室开展高精度分析，是破题关键。

天问三号任务将于2028年前后，通过两次发射分别完成火星着陆与样品返回，计划2031年前后将不少于500克火星样品带回地球。该任务确定了以探寻潜在生命痕迹为首的三大科学目标，设计出覆盖任务全过程的全链条探测策略，包括“采哪里”“选哪些”“怎么采”“如何用”四大关键研究模块。

目前，任务团队正基于火星轨道数据与地质模型开展着陆区选址论证。