西部菱斑响尾蛇血液蛋白组合能高效中和蛇毒

美国马里兰大学研究团队最新发现，西部菱斑响尾蛇血液中的多种天然蛋白组合，能够高效中和多种毒蛇毒液，其效力约为现有羊源抗蛇毒血清的10倍。相关研究发表于最新一期《美国国家科学院院刊》。

据世界卫生组织估计，每年约有8万至14万人死于毒蛇咬伤，另有数十万人因此留下永久性残疾。目前临床使用的抗蛇毒血清主要通过免疫马、羊等大型动物获得抗体制备而成，但生产成本高，针对不同蛇种毒液的保护范围有限，还可能引发严重免疫反应。

研究团队此前发现，西部菱斑响尾蛇血液中的一种名为FETUA-3的蛋白，可抑制蛇毒中金属蛋白酶类毒素的活性。最新研究进一步系统分析了整个FETUA蛋白家族的功能。

结果发现，不同FETUA蛋白可各自针对不同蛇毒毒性发挥作用，例如有的可减少出血，有的可抑制相关酶活性，但单独一种蛋白都不足以完全阻止蛇毒致死。相比之下，将多种FETUA蛋白组合使用后，其中和蛇毒的能力显著提升。

实验显示，经过优化的蛋白组合不仅能够完全中和响尾蛇毒液的致死作用，其效力约为现有羊源响尾蛇抗蛇毒血清的10倍，还能够对多种蝰蛇毒液提供广谱保护，包括一些在进化上已分化数千万年的蛇类。

一种蛇毒通常包含约100种来自不同蛋白家族的毒素，不同蛇种之间毒液组成也存在较大差异，因此仍需进一步筛选针对不同毒素的最佳蛋白组合。目前，团队正将这一策略拓展至其他蛇毒中的主要毒素家族。