爱因斯坦广义相对论中有一个重要预言，如果大质量天体发生碰撞、超新星爆发等极端宇宙事件会产生强大的引力波
【科普】
高冷的“引力波”到底是啥？
在英国剑桥大学大门口左边空荡的草坪上，矗立着一棵苹果树，这是为了纪念17世纪末物理学家牛顿在树下被落下的苹果砸头时，发现了伟大的万有引力。这个引力的精髓是由物体质量的存在所致。这在近两百多年里被奉为宇宙间的绝对真理。直到爱因斯坦分别于1905年和1915年发表了狭义相对论和广义相对论，对引力提出了一种完全颠覆的看法。
爱因斯坦认为，引力是因质量对于时空造成变形所致，如同石头丢进水里产生的波纹一样，而非质量之间的吸引。
打个比喻，如果将时空看成一张大橡胶膜，用小球代替天体，被放在橡胶膜上时，球的质量会把橡胶膜往下压。这时，如果在旁边再放一颗球，两颗球分别造成的“时空弯曲”会让它们逐渐滚向对方。当它们互相加速运动时，产生的“涟漪”就是引力波。宇宙中大质量天体的加速、碰撞和合并等事件都会形成强大的引力波。
简单来说，引力波是一种时空“涟漪”，如同石头被丢进水里产生的波纹，黑洞、中子星等天体在碰撞过程中都有可能产生引力波。一百年前，爱因斯坦的广义相对论预言了引力波的存在。此前，广义相对论的其他预言如光线的弯曲、水星近日点进动以及引力红移效应都已获证实，但作为爱因斯坦广义相对论实验验证中最后一块缺失的“拼图”，引力波因信号极其微弱，技术上很难测量，一直未被证实。
根据广义相对论，引力波是因为质量对于时空造成了变形所导致的，而并非质量之间的吸引。倘若把时空看作是海洋，宇宙中的天体类似于海洋中的生物。当海洋中的生物进行游动等各种动作时，海水受到影响会产生波动。
百年来，科学家们对引力波的探测未曾停歇，但举步维艰。直至上世纪70年代，曾有美国科学家在观测双星系统的过程中，发现引力波存在的间接证据，并因此获得1993年诺贝尔物理学奖。
在去年获得科幻小说大奖的《三体》里面，人类用来和三体星人抗衡的武器，就是引力波发射装置。基普·索恩的科普著作《星际穿越》，也讲述了人类在观测引力波时意外发现了虫洞的设定。
不过，加州理工学院物理系教授魏因施泰说，引力波离应用阶段还很远。现在谈“借助引力波时空旅行”之类的科幻设想还为时太早，利用引力波的宇宙通信也只是一种微弱的可能。
