另外一种有希望的方式就是探索外星球大气:搜寻和探索太阳系外外星行星是天文学一个正在发展的领域。天文学领域的许多科学家都为新一代巨型天文望远镜的建造激动不已,第一座预计将在2020年代初期投入使用。它将有能力检测外星行星大气构成中代表生命迹象的任何化学成分。
外星人可能就在那里:在地球上或许存在我们从未发现的生命种类,也就是科学家们通常所说的第四域。目前存在三个已知的领域:古生菌、细菌和真核生物,每个领域都有着独特的RNA基因构成,这表明三个域之间没有任何关联。2014年,联合基因组研究所的团队就开始了一项搜寻第四域的实验。
