Comet C/2006 P1 麦克诺特大彗星，拍摄于2007年的澳大利亚
北京时间3月8日消息，据英国广播公司(BBC)网站报道，彗星是源于太阳系边缘的小天体。长期以来这类看上去朦朦胧胧的云雾状天体一直带有某种神秘色彩，并在很多文化中被赋予各种象征意义。而随着对彗星本质认识的加深，科学家们开始怀疑这类天体可能与地球上生命的最初出现存在着某种关联。
生命的起源
大约46亿年前，一团旋转着的尘埃气体盘中逐渐诞生了今天我们生活的太阳系。初生的地球是荒芜而干燥的，最早的生命究竟是如何出现的？这个问题一直没有得到完全的解答。我们所知的生命无法在缺乏水和有机分子的环境下存在，后者是构成所有生命形式的基本材料。一个被普遍持有的观点是所有这些关键组件都是由彗星撞击地球时所带来的。
大撞击
彗星的主要成分是尘埃和水冰。天文学家们已经对不同彗星所含有的水体成分进行了考察，确定其水体同位素成分是否与地球上的水体一致。最新的研究成果表明，彗星不太可能是地球上水体的主要提供者。因此，这一结果就意味着地球上的水可能还有其他的来源，比如小行星。当然，在能够给出确定的结论之前我们还需要仔细审视更多的案例。
