有害的太阳辐射。
贫瘠的火星地表。
即使辐射和干燥会损伤DNA，许多微生物似乎都能修复这一损伤。一项研究显示，柯南细菌能够利用修复蛋白质缝合断裂的DNA。只要修复系统完备，细菌就能存活。柯南细菌还会变另一个戏法。它的不同染色体上携带多份基因备份，一旦一到两个备份被辐射损伤，细胞就能使用其它基因备份活下来，同时对DNA损伤进行修复。一些微生物在体内细胞中聚集盐份和糖份，以防止自身脱水。这似乎也是通过保护DNA双螺旋结构的完整，防止辐射损伤。然而，盐和糖的作用并不清楚，不过有证据显示，海藻糖的确能提供保护，防止蛋白质和细胞壁在受热或脱水时散开。
尽管如此，卢克和瓦格纳都无法确信，这些微生物能够在今天的火星地表上真正存活，因为那里的环境实在是过于极端，所以即使是地球上最坚不可摧的生命在火星上能否生存也是个未知数。不过，火星地表的早期环境与地球早期环境相似，虽然如今看上去贫瘠干燥，但许多证据显示火星上曾经存在过河流、湖泊和海洋。或许，火星上曾有过生物进化，并随着环境的恶化而逐渐适应。瓦格纳认为：“火星上或许曾存在过生命，它们可能已经灭绝，也可能深深掩藏在火星地壳中。”(彬彬)
