你可能从来都没有听过他的名字,但是你知道的硅谷传奇人物几乎都是他的密友或者“弟子”,包括苹果创始人乔布斯、Google创始人拉里·佩奇、Facebook创始人马克·扎克伯格和Twitter创始人杰克·多西;
他是苹果在任时间最长的董事,也帮助 Google 打造了强大的董事会,当苹果和 Google 因为 iOS 和 Android 进入白热化竞争的时候,只有他才能促成乔布斯和施密特的密谈;
他一生中从未写过一行代码,从哥伦毕业大学毕业时拿的是教育的学位,还当过一段时间不成功的橄榄球教练,但他却成为了硅谷最受人尊敬的导师,是那些赫赫有名的创始人们最信任的“教练”;
他就是硅谷传奇“教练(coach)”——比尔·坎培尔(Bill Campbell)。他的去世,引发了几乎整个硅谷的哀悼。
他的离开,是整个硅谷的损失
尽管被硅谷最有权力的CEO、VC和创业者们视为导师,但是坎培尔一直非常低调、总是藏在幕后。也许他自己也想不到,他一生中唯一一次吸引了众人目光的时刻,却是在他去世的消息公布后。和癌症抗争了很久后,他还是在75岁的高龄、在睡梦中离开了人世。
无论是苹果、还是 Google,无论是蒂姆·库克、还是施密特,都专门发文悼念坎培尔的离开。
“比尔对于我们这些在苹果的人来说,是一个导师,也是一个‘教练’,是我们大家庭的一员、一个高管、一个董事会成员。在很多人都不相信苹果的时候,他就对苹果充满信心,为我们的公司做了巨大的贡献,陪我们一起经历了起伏,怎么说都不会夸大。我们将怀念他的智慧、友谊、幽默和他对生活的爱。”苹果在声明里说。
施密特也在自己的Google+上悼念说:“比尔是一个非常有天赋的人,然而,今早这个世界失去了这位伟大的领袖。”
KPCB合伙人约翰·多尔(John Doerr)连发四条推文哀悼,Andreessen Horowitz的本·霍洛沃茨(Ben Horowitz)写下长文回忆他和坎培尔的故事,并且悲伤的说,“我以后再也不能打电话给他了。”
从一个不成功的橄榄球教练,到苹果 1984 广告的关键人物
坎培尔最开始和科技没什么关系:他的父亲是一个高中的老师兼篮球教练,他自己则在哥伦比亚大学念教育专业,还是橄榄球队成员。他曾经作为队长,带着哥大橄榄球队,在常青藤学校的冠军赛里和哈佛打了个平手 。
毕业后,坎培尔在哥大做起了橄榄球教练,但是他输了很多场比赛。沮丧的他离开了干篮球场,加入了一家广告公司负责柯达项目,很快就被柯达挖走,又来到了苹果负责市场。
正是他把苹果最有名的 1984 广告带到了超级碗比赛上,完成了 Mac 电脑让人惊艳的亮相。如果不是他,或许这则有史以来最经典的苹果广告,根本没有机会和世人见面。
当时,苹果内部管理层认为在超级碗上做60秒广告太奢侈、这个广告的内容也太惊世骇俗了,应该把超级碗上的广告时间给转让出去,但是坎培尔并不同意。
所以,当销售人员和坎培尔说,找到了愿意接盘这60秒广告的下家时,坎培尔做了一个大胆的决定:不要告诉管理层这件事。误以为没有接盘者的苹果管理层只能让广告如期播出,却没想到 Mac 因此而大获成功,这则广告也被认为是历史上最棒的广告之一。
他在乔布斯被放逐期间才加入苹果,却成为乔布斯的密友
也许招坎培尔进入苹果,是苹果前CEO约翰·斯卡利在任期间做的为数不多的对的事之一。坎培尔最初担任苹果的市场主管,后来负责苹果分拆出去的软件 Claris,如果不是苹果行使了回购的权利,坎培尔会带着 Claris 上市。
虽然坎培尔是斯卡利招进来的,但是他和乔布斯走得非常近。“我是看着乔布斯怎么成为一个CEO的。我看着乔布斯离开苹果创办 NeXT,看着乔布斯从一个天才创业者变成了一个商人。”坎培尔曾经在接受采访时说道。也是乔布斯亲自邀请他加入了苹果董事会。
乔布斯脾气暴躁、多疑,追随者众多,但是挚友却不多。比尔·坎培尔绝对是其中一个。1997年,乔布斯刚回到苹果时,经常会在周末走去坎培尔家,在后院晃来晃去,或者坐在游泳池边。
有一天乔布斯走了过来,他们俩在游泳池边的板凳坐下,乔布斯向坎培尔发出了邀请,“我想要邀请你加入苹果的董事会”。对此,坎贝尔只说了一个词——“当然。”
有很长时间苹果甚至没有董事长,而坎培尔是两位联席长之一。在那段时间里,坎培尔会亲自参与苹果内部很多话题的讨论。很多人都说,坎培尔是“乔布斯的人”,而他和乔布斯的友情让他对乔布斯的性格和想法都了如指掌。
他甚至能够安抚独断专行的乔布斯。他接受了施密特的邀请,帮忙施密特管理Google,乔布斯得知之后对他大吼,“如果你帮他们,那就是在伤害我。”但是坎培尔一下子就安抚了乔布斯,他说,“得了吧,我又不会编程。我只是教他们怎么更好地管理他们的公司。”
于是,在苹果 Google 因为iOS和Android打得最激烈的时候,他也成为唯一一个可以把施密特和乔布斯拉起来会谈的人。