甜蜜而混乱的家史
要想全面了解甘蔗家族，还得从甘蔗的家时讲起，那也是个乱而再乱的故事。毫无疑问，柑橘家是个混乱的家族。柚子和橘子(宽皮橘)搞出了橙子，橙子跟柚子老爹搞出了西柚，跟橘子老妈搞出了一些柑，跟香橼结合产生了鼎鼎大名的柠檬。而甘蔗家族在为人类制造甜蜜的路程上，也是一乱再乱。
甘蔗属(Saccharum)的种类屈指可数，按照《中国植物志》的记载就只有8种。并且真正的主力大概只有热带种(甘蔗，Saccharum officinarum)、中国种(竹蔗，Saccharum sinense)、印度种(细杆甘蔗，Saccharum barberi)这三大主力，以及割手密(甜根子草，Saccharum spontaneum)这个强大的外援。其实甘蔗属植物的相貌都差别不大，修长的茎秆分成数节，头顶的绿叶边缘快如利刃，硬硬的外皮，以及甜蜜的汁液。不同种类的区别就在于茎秆粗细，甜度高低，汁水和纤维多寡了。
田间的(中国种)竹蔗。图片：chemfaces.com
