1.交流电
毋庸置疑，尼古拉·特斯拉最大的贡献就是发明了交流电（AC）。值得一提的是，他并不仅仅是发明或者发现了交流电，而是将其进行广泛运用，并创立了多项电力传输技术，使世界为之振奋。
尼古拉·特斯拉最大的贡献就是发明了交流电
说到特斯拉的交流电是如何主导动力系统的，就不得不提到托马斯·爱迪生。在特斯拉早期的职业生涯中，他进入了爱迪生大陆公司，爱迪生公司采用的是直流电（DC）系统。直流电与电池相似，它仅通过发送功率输出。而直流电的问题是一旦到达更大的范围，便会自动“断电”。这正是交流电进步的地方，不仅可以向外输送电,也可以向内输入电，使得交流电可以向更大范围输送更多能量。
坚持采用直流电系统的爱迪生对交流电非常憎恨，他认为特斯拉完全是错误的，因为理念相左，导致他们出现了严重的裂痕。后来，特斯拉在失业后做了一些临时工作，为特斯拉电气公司积累资金。他的项目吸引到乔治·威斯汀豪斯（George Westinghouse）的关注，威斯汀豪斯是一位工程师兼商人，他也是爱迪生大部分专利（包括直流电在内）的购买者。
在 1893年的世博会（即芝加哥哥伦布纪念博览会）上，特斯拉与乔治·威斯汀豪斯历史性地用交流电照亮了整个博览会。爱迪生认为他仅用554,000美金的报价，通过直流电就可以照亮整个博览会，而威斯汀豪斯认为使用交流电仅需要399,000美金的预算，最后威斯汀豪斯赢得了合约。博览会之后，交流电变得越来越普及，最终成为了我们今天仍在使用的主要电力系统。
