密西斯库依河沿岸
密西斯库依河岸上，冰冻的沼泽草地在脚下嘎吱作响。一棵树被连根拔起，一只毛茸茸的啄木鸟从不规则的树枝中掠过。用芦苇和香蒲做成的麝鼠小窝遍布在这片土地上。
这里的冬天寒冷刺骨，但坚冰将在数月内消融，保护区内会再次充满野生动物。作为《候鸟保护法》的一部分，密西斯库依保护区建立于1943年，在大西洋候鸟飞行路线上占据着重要地位，这是美国的主要候鸟迁徙路线之一。
两年前，为了唤起人们对全球重要生态系统的关注，这座保护区和密西斯库依三角洲被定为国际重要湿地之一。此举将密西斯库依保护区提升成与佛罗里达的大沼泽地和非洲的奥卡万戈三角洲同等地位的著名栖息地。
尽管保护区内有着11公里长的铁路和其他公共活动，但其28平方公里面积的大部分地区都禁止人类进入。“野生动物是我们的首要关注对象，其次才是人类，”Sturm说道。
然而这座保护区和河流自身并非没有受到影响。佛蒙特州78号公路是连接该州北部与纽约州的主要通路，这条路将保护区的湿地一分为二，导致野生动物在路上被撞死。在保护区以南，一座废弃的大坝阻止了鲟鱼、玻璃梭鲈和其他鱼类到达位于尚普兰湖内的重要产卵地。在夏天，来自上游农田中的肥料会导致密西斯库依湾产生臭味难当的赤潮。
“作为一处国际重要湿地的管理人员，我们尽自己所能去保护它，但我们没有关乎它命运的最终控制权，”Sturm说道。“要想保护整片湿地，社会各界必须团结一致参与进来。”
